當那驛站夥計急匆匆地追了過去，卻看見那墨袍女子正與一墨袍男子交談：“阿雪，你沒等急吧？”

“還好——你遇到麻煩了？”那男子瞧了瞧她牽著的馬，“怎麽不是你自己的馬，倒是匹瘟馬？”

“噗。”那女子輕笑出聲，“難為你能看出來這馬不對——”

“……你又取笑我。我只是晚學了幾年，又不是一點沒學過。”那男子微微皺了眉，語氣有點抱怨。

“好好，不說這個。”那女子順了他的話，“這馬恐怕跑不快，咱們不如先歇兩日再回谷去。看大師兄的信，事情並不急，我倒更擔心徐淮師弟，只是這事情急也沒用。”

“你就是操心得太多，恨不得哪個人都顧到了，其實哪可能呢。”那男子輕輕搖頭，“我陪你一同去尋徐淮師弟便是，莫要著慌。”

“嗯……”那女子應著，不知還要說什麽。

那夥計見他們終於說夠了，趕忙開口，“兩位……”見兩人都挑眉看著他，尤其那女子眼中充滿了戲謔，他不由得有些尷尬，但又不得不說，於是閉了眼睛一口氣道，“我……我是來求兩位的，如果兩位能醫好我們那兒的馬，我……我……”

“唉，我們又不是獸醫，恐怕……”那男子微微搖頭。

卻是方才被夥計“仗勢欺人”了的那女子笑著拽了拽那男子的袖子，對夥計道，“我們隨你去瞧瞧便是。”

那夥計面有愧色，千恩萬謝地領了兩人往驛站走，自言說叫王彥，父親是從家裏出來做小本生意的，農人鄰裏之間言談對他家頗有不屑，他能在官家驛站謀個差事，可讓他爹著實揚眉吐氣了一番。

“所以你就在我這兒揚眉吐氣來了？”那女子好笑地調侃道。

“這……小的也是怕那軍爺怪罪下來擔當不起……”王彥低頭訥訥，說完有反應過來，“兩位我絕沒有貶低的意思……”

“嗯，我一個姑娘家，看起來確實比較好欺負，也不怪你。”那女子頗為好說話的樣子，不欲追究，卻是那男子面有不忿，道，“你就這樣仗勢欺人？”

“小的絕沒這意思……”王彥看起來快哭了，他決定不再繼續這個話題，轉而問道，“還未請教兩位恩公名姓？”

那女子淺淺淡淡地笑了，“萬花杏林弟子，曾容。”說著，她伸手輕輕頂了同行男子的後背一下，道，“這是我師弟，蘇雪兒。”

“雪……”王彥被這名字震了一下，反應過來連忙收口，“兩位原來是萬花谷的弟子，小的可算遇上貴人了。”

曾容搖頭，“算什麽貴人？不過行醫濟世罷了。”說著，調侃地看了蘇雪兒一眼，道，“谷中也有的是不學醫術的人，不過多少也會涉獵一些罷了。”

蘇雪兒苦笑道，“唉，你怎的還取笑我？幼時偏執所言罷了。”

曾容卻道，“你少有錯處能叫我抓到，有這麽一著我還不好好說說？——叫你點頭學醫卻廢了我多少口舌？”

“——是我的不是，這驛館也到了，咱們去瞧馬吧？”蘇雪兒不欲與曾容角力，快走了兩步，進了驛站。

王彥見狀趕忙上前引路，道，“馬廄在這邊。”

兩人跟了他到了馬廄。這兩人都是識貨的，自然能看出這些馬都是良種神駒，但它們卻都一副懨懨的樣子，時不時嘶鳴幾聲，劇烈地皇著頭頸，顯然是病了。唯獨徐曠剛換過來的那匹馬獨自站在一旁喝著水，雖然勞累，但不像是染了病的樣子。

曾容上前去查看那些馬，蘇雪兒並沒有跟上去。

他才學了五年醫，並且沒有任何診治的經驗，反倒是整日幫著曾容打理藥材、制藥，對各種藥材的了解怕是比之曾容猶有過之。故而他沒有去挑戰自己毫無經驗的領域，而選擇去仔細探查馬兒們生活的環境，想要試試能不能看出端倪。

曾容所習畢竟是用來醫人，馬與人相去甚遠，沒法把脈，更不可能詢問馬兒哪裏不適，於是她也只能觀察馬兒的情狀試圖類推。

“王彥，最近這些馬都有哪裏不對？”曾容發現她完全不懂馬的習性，瞧了半天也瞧不出端倪，索性叫來夥計詢問。

王彥道，“這些馬都是特意挑選過的，平日裏聽話得緊，今天忽然就不聽話了，人不惹還好，若是惹了折騰得厲害，也不怎麽吃東西了，我摸著腿都有點涼了，怕是快不行了。”

曾容聞言，伸手去摸面前的一匹黑馬，那馬嘶鳴了起來，甩著頭躲著她的手。

她皺了皺眉，道，“你幫我拉住韁繩。”

王彥不疊地應了，用力拽住了那馬的韁繩，不叫它亂動。

曾容探出上身去，摸了摸馬腹，又拍了拍馬腿，卻仍一副苦惱的樣子，轉而去瞧那匹單獨的馬，“這是換過來的那匹？”

“啊，是，就是剛才換下來的那匹。”王彥說著，又有些忐忑。

曾容還在看馬，蘇雪兒卻蹲在馬食槽旁喚道，“容姊，來看這個。”

“有什麽？”曾容一邊問一邊湊了過去，卻看見蘇雪兒捧了一把草料。

“你聞。”蘇雪兒遞了過去，“我覺得不對。”

曾容也湊過去聞了聞，滿臉愕然，“不是吧？”

蘇雪兒皺眉，“看來咱們想的都一樣。我嘗過了，估摸著就是了，才叫你來瞧。”

曾容聞言也低頭撿出一片草葉，稍舔了一下，皺起了眉。

蘇雪兒又在石槽中撥了撥，道，“來瞧這裏。”

曾容探頭看了看，嘆了口氣，“沒錯了。”

王彥在一旁聽得心驚膽戰，問道，“兩位，可是我這草料有什麽問題？”

“草料沒問題，你可往草料裏添過東西？”曾容拉著蘇雪兒站起身，問他。

“添東西？我為什麽要添東西？”王彥詫異，隨後反應過來，“這……是說有人給我使絆子？！這些馬到底是……？”

蘇雪兒嘆了口氣，道，“是砒霜。少量砒霜入藥自然可以，但若過量便是劇毒。人食之則煩躁如狂，心腹疼痛，四肢發冷。現下看，馬吃了也一樣。”

曾容苦笑，“可嘆馬兒不會說話，我卻是沒瞧出來。”

王彥楞了楞，忽然大怒，“這到底是誰在給我使絆子？”

“砒霜雖是猛藥，但也還常用，大抵藥鋪裏都是有賣的，恐怕是查不出來。”蘇雪兒搖了搖頭。

王彥低頭想了想，問道，“兩位可否告訴小的，這砒霜若是入藥是醫什麽的？”

曾容道，“大多是些頑疾久疾，非猛藥不可的。”

“這……咳嗽算不算？”王彥聽了，皺眉思索了一會，又問，“雨天最是厲害。”

曾容楞了楞，“痰喘確有一方，淡豆豉、枯白礬、砒霜做成丸劑冷水送服。只是若非久疾，很少開這方子的。”

王彥神色狠戾，不知是想起了誰，但好在沒忘記馬比較重要，深呼吸了幾次，道，“……這砒霜的毒，可有法子治？”

曾容笑道，“自然是有法子的。黑鉛便可。阿雪，幹脆你去買了藥來罷。”

“好。”蘇雪兒應下，轉身出了院子。

曾容拍了拍手上的草屑，問道，“王彥，你問這麽細，可是有什麽想法？”

“這……”王彥有些猶豫，最後咬了咬牙，對曾容道，“您既然幫了小的如此大忙，小的也不瞞您……何況您是萬花谷的神醫，也未必稀罕攙和我們這些小事。”說著，他自嘲地笑了笑，“是我們隔壁家的那小子，姓馬，是家裏老二也就這麽叫了馬仲。我爹與他爹年輕的時候結過梁子，我倆關系也就不怎麽好，我爹出來行商的時候他還說過我這輩子就別想出頭了，誰想我能謀了這麽個差事呢。”王彥苦笑，“我那時候得意啊，也小，就沒少擠兌他，我瞧他也不鬧我了，也就沒再鬧他。前天他上鎮上來，還找我來聊了會，我以為我們就算做不成哥們也就算個陌生人罷了，誰想……唉……”

曾容聽完，問他，“你怎知道是他？”

王彥苦笑道，“他娘打年輕的時候身體就不好，總咳嗽，下雨天尤其厲害，都這麽多年了也沒見好。指不定這回的郎中給開的方子裏就有砒霜。”

“那草料裏的砒霜可不少。”曾容皺眉，“他可未必搞得來這麽多。這藥，藥店裏雖然都有，但都有不了這麽多。”

“這……”王彥語塞，眼神游移。

曾容見狀，不再多說，只道，“阿雪去得太久了些，我去瞧瞧。”便起身出去了。

王彥低頭瞧了瞧手心，又攥起了拳頭。

蘇雪兒提了黑鉛回驛館，卻在半路上碰上了曾容，不由詫異，“容姊，你怎麽出來了？”

“再跟那夥計說下去就要惹事啦，還不如趕緊出來。”曾容笑著從蘇雪兒手裏接了一個藥包。

蘇雪兒若有所思，“那老板還說，頭天剛有人買了全部的砒霜，今兒我又去把所有的黑鉛買了。王彥他要幹什麽？”

曾容笑道，“你管他要作甚，想那麽多有什麽好？反正回了谷裏，眼不見心不煩。”

“你倒想得開。”蘇雪兒笑了笑，道，“那便不管他，咱們顧咱們的，只怕別給谷裏惹上麻煩。”

“能有什麽麻煩？”曾容聳肩，“幾匹驛馬，咱們便是醫不好便也醫不好了，學的醫人，誰說咱們馬也一樣能醫了？”

蘇雪兒釋然道，“也是。”

兩人並肩回了驛館，配好了藥，在王彥的幫助下給那些馬餵了下去，又呆了幾個時辰，見那些馬確實沒事了，便囑咐了王彥清理掉那些草料，告辭離去了。

王彥送走了兩人，不由咬牙。

本是有人給了他一筆錢要他在這日不可換出一匹馬去，想與曾容換馬也不過是拖延罷了，誰想這姑娘竟直接將她自己的馬換給了徐曠……原本有了這筆錢，他父親的生意便能再做大不少，進項多了，便有錢給他娘治病，也有錢給他娶媳婦蓋新房了，可是一切都成了泡影。

他回了馬廄，撫了撫馬兒的鬃毛。熟悉的觸感讓他安心。

既然事情已經成了這樣，也沒有別的辦法。

那就讓他看看把砒霜的事栽給誰更好了……

想著，王彥的神色多了些狠毒。

三日後的清晨，王彥被人發現橫死在驛站的草垛裏，一刀斃命。

他還什麽都沒來得及做……也再也沒機會做了。

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